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La espátula rosada es espléndida a la distancia y resulta extraña de cerca. Es común verla en la costa de Florida, en Texas y en el sudoeste de Luisiana, y por lo general se la encuentra en pequeñas bandadas, a menudo junto a otras aves limícolas. Las espátulas se alimentan en aguas poco profundas; caminan lentamente mientras mueven la cabeza de lado a lado y filtran el lodo con sus picos anchos y planos.

Es una de las aves limícolas más numerosas de Florida y es común en otros lugares del sudeste. Son muy sociables en todas las estaciones, duermen y se alimentan en bandadas y nidifican en grandes colonias. Mientras grupos de estas aves caminan en el lodo de aguas poco profundas y exploran con sus picos largos en busca de alimento, otras aves limícolas como las garzas pueden seguirlas para atrapar las presas que los ibis mueven con el pico.

Las bandadas de ibis castaño caminan en las aguas poco profundas de los pantanos del este en busca de alimento con sus picos con forma de hoz. Expandida en el Viejo Mundo, la especie se encuentra en el Nuevo Mundo principalmente en las Indias Occidentales y a lo largo de la costa atlántica, especialmente en Florida, donde su población era bastante escasa en fechas tan recientes como la década de 1930. Es posible que haya ingresado a la región en los últimos siglos, llevada por los vientos alisios desde África Occidental hasta el Caribe.

Muy similar al ibis castaño, lo reemplaza en gran parte al oeste del río Misisipi, aunque las dos especies comparten su hábitat en partes del sudeste. El ibis de cara blanca deambula por el oeste durante los meses más cálidos, y rápidamente puede encontrar y aprovechar hábitats nuevos provisionales después de lluvias o inundaciones. Incluso sus sitios de nidificación a menudo cambian año tras año en función de los niveles de agua locales.